Winst in de slotetappe Ronde van Hongarije
De laatste etappe is een prooi geworden voor Wout. Nadat hij vrijdag in de etappe al 5 geworden was en gisteren zich handhaafde in de eerste groep was het vandaag wel raak.
De slotetappe eindigde in een sprint met een elitegroepje en bleek een kolfje naar de hand van Wout. Voor die laatste is het een sportieve revanche, na zijn niet-selectie voor de Giro d’Italia.
De Ronde van Hongarije werd dit jaar beslist in de bergen van Mecsek. De renners kregen onderweg ruim 2.300 hoogtemeters voor de wielen geschoven. De finish lag bij Zoo Pécs. De renners moesten daarvoor drie keer de beruchte Bárány-straat (1,9 kilometer aan 11%) bedwingen. De winnaar van het algemeen klassement werd gekroond op de top van de derde beklimming. Pittige kost!
Op de tweede passage van de Bárány-straat schudde Wout Poels tot twee keer toe aan de boom en ook Frank van den Broek was bijzonder actief, maar de Nederlanders werden al snel weer ingerekend. Door de versnellingen van Poels en Van den Broek zat Thibaut Nys, de leider in het algemeen klassement en winnaar van de de 2 vorige etappes, wel plots geïsoleerd, maar dit was van korte duur, aangezien Mathias Vacek en Natnael Tesfatsion weer konden aansluiten.
Dit bleek de doodsteek voor de mannen van UAE Emirates, want Ulissi en Hirschi bleken niet in staat om Buchmann te volgen. Wie wel zijn wagonnetje kon aanhaken, was Thibau Nys. Al moest de man in de gele leiderstrui zich wel volledig uit elkaar trekken om Buchmann te volgen, die het maar bleef proberen. In de laatste kilometer leek de aanhouder dan toch te winnen, aangezien de Duitse kampioen een klein gaatje wist te slaan. De flink grimassende Nys reed op zijn tandvlees, maar leek in de eindsprint toch weer naar Buchmann te rijden.
Het was echter niet Nys, maar Wout die vanuit de achtergrond alles en iedereen voorbij reed en de sprint naar zijn hand wist te zetten. Damien Howson kwam als tweede over de finish, de aanvalslustige Buchmann kwam niet verder dan plek drie. Nys greep met een vierde plaats net naast het dagpodium en de bonificatieseconden, maar mag zich wel de eindwinnaar noemen van de Ronde van Hongarije 2024. Tweede in het algemeen klassement werd dus Buchmann die net voor Wout eindigde.
„Het was zwaar”, vertelde hij in het flashinterview kort na de finish. „Ik probeerde op de voorlaatste klim al de groep kleiner te maken. Daarna heb ik wat energie proberen te sparen. Het was genoeg om hier te winnen.”
